随着年龄的增长，身体的各项机能都在发生退化， 听力也是其中之一。 一般来说，60岁以上的老年人，双耳同时出现逐渐缓慢加重的听力损失（听力下降），在医学上将其称为老年性聋，也就是我们俗称的“ 耳背”。 老年性聋还可能伴有理解力下降，导致“听不见”与”听不懂“同时存在。
老年性聋跟年龄直接相关
总的来说，60-70岁的老年人，老年性聋的发病率约为40%-50%；70-80岁的老年人，发病率为50%-60%；80-90岁的老年人，发病率可达70%-80%。
老年性聋还与遗传因素、环境因素有关，环境因素比如接触了噪音、使用了耳毒性药物、病毒感染等。
另外，一些基础疾病，比如心脑血管疾病、三高会影响血管健康，影响耳朵局部微循环，最后导致听力下降。
听力下降的严重程度，根据听阈（人能听到的最小声音强度）范围，可以分为轻、中、重、极重四个等级。（声音参考：说悄悄话的声音约为30分贝，正常交谈的声音约65分贝）
在老年性聋早期，常仅存在轻度听力损失，这时可能只表现为说话声音、看电视声音较大，对日常生活影响不大，患者也往往意识不到。
但如果不加控制，听力损失继续恶化，还可能逐渐出现中度乃至重度、极重度听力损失。
老年性聋会增加老年痴呆的风险
老年性聋的危害可不仅仅是听不清楚话这么简单，还会降低避险能力，比如在马路上听不到机动车的声音而发生意外等。
还会很大程度上影响老年人的正常社会交往，听不清、听不懂别人说的话，自己说话大声别人也不愿意听，这样一来与人的交流就会越来越少。
长此以往最直接的结果就是会影响老年人的认知能力，导致认知障碍，大家常说的老年痴呆（阿尔茨海默病）就是一种认知障碍。
科学研究表明，听阈（人能听到的最小声音强度）每上升10分贝，老年人出现认知能力障碍的概率便会增加20%。
轻度听力损失的老人，相比健康老人来说，老年痴呆的发病率会增加1倍；存在重度听力损失的老人，老年痴呆的发病率甚至可增加5倍。
听力有问题的人有跌倒的风险
听力受损的老年人比听力正常的人跌倒的风险要大得多。研究发现，三分之一跌倒患者报告听力困难，听力损失和跌倒有着紧密关系，轻度听力丧失的老年人跌倒的几率增加2-3倍，听力损失下降10分贝，跌倒风险增加1.5倍。
听力损失悄悄降临，从发现到干预一般7年时间
听力是在不知不觉中逐渐下降，直到下降到较严重的程度时，才会被发现。
突然有一天，您发现自己再也无法听到冰箱的嗡嗡声或鸟儿的鸣叫声。平均来说，人们从发现听力损失到寻求听力干预要等待7年时间。在这个过程中，许多人期待着听力问题消失，然而等来的是听力损失。
大脑只存储声音3年之久
大脑言语中枢只存储声音和噪音大约3年之久。随着听力损失的进行，听觉逐渐开始失去记忆，大约7年后，记忆变得越来越模糊。
因此，当您发现自己有些声音听不见时，及时进行听力测试并选配 助听器是非常重要的。一旦戴上合适的 助听器，听觉通路就得以恢复，大脑重新获得听觉信号。终身聆听是可以实现的
上文提到，老年性聋除了“听不清”以外，还可能有“听不懂”。所以针对老年人理解能力降低，出现的“听不懂”的情况，往往还要配合一些康复治疗。
除此之外，导致老年性聋的年龄、遗传、环境三大原因中，虽然年龄增长、遗传因素是无法改变，但环境因素还是可以尽量规避的。
比如，日常生活中注意减少接触噪音，避免使用耳毒性药物，养成良好的生活习惯，控制好高血压、高血脂、糖尿病，注意戒烟等。
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