据美国巴尔的摩所做的一项针对听力的跟踪研究，听力的变化，特别是高频听力的变化，男性早在30岁左右就开始了，而女性要到50岁才开始。美国马里兰大学听力和语言科学系教授、专栏作家桑德拉?戈登说：“男性的听觉灵敏度比女性的差，我们通常把这种现象归结为男性处在更大的噪音环境中。但是我们的研究发现男性与女性在听力变化上确有不同。”

　　年龄超过50岁的女性听高频声音的能力好于男性，而听低频声音时则刚好相反。于是某些研究人员推测，更年期的变化影响了耳内组织构造的血液供应，而这些组织构造正是为“蓄电池”补充电流的细胞，由此造成了低频听力损失。

　　耳朵的更年期

　　这种差异还反映在大脑处理声音的方式上。根据美国南达科他州立大学和西北大学的一项研究，男性在20多岁时大脑处理声音至佳。等男性到了30多岁时，他们的左、右脑之间的联系能力开始下降，他们就会开始感到在辨别多个声音时有困难。对女性而言，这种变化却发生在更年期后，并且还伴随着另外一种变化：女性开始在辨别声音的暗示方面遇到了麻烦，特别是幽默性语言和讽刺挖苦性语言。她们往往不知道人们说话的真正含义，利用右脑来处理音调潜藏的意义就成了一个问题。

　　这也许能够解释那些处在妻子更年期时的丈夫们常有的烦恼：“我好像说什么都不对。”不过非常有趣的是女性到了70岁时这种问题反而不存在了，所以科学家推测，这可能是由于在更年期过后的年月里，女性体内荷尔蒙的变化趋于稳定的结果。

　　聪明的做法

　　我们当中多数人的听力变化可能会很小。其他的人也会逐渐适应听力的衰退，不经意间成了更好的倾听者。如在倾听时注意观察讲话人的面部表情，或者尽量靠近声源。下面介绍一些聪明的做法：

　　降低音量如果在离开摇滚音乐会、飞机场、割草机以后，发生耳鸣或听力问题，说明耳朵已经受到了损害。专家可为病人定制耳塞以降低噪音。如果工作环境噪音很大，应该配备必要的劳动保护。

　　接受听力检查多数人经常进行眼睛和牙齿的检查，但却不做耳朵听力检查。专家说，越早知道听力受损，防止听力进一步恶化就越容易。就像人的视力一样，到了几乎失明的地步才去配眼镜，矫正起来就相当困难，而听力的恢复还要困难得多。应该在40岁时做一个基线测试，然后每年对照检查一次。

　　仔细阅读药品说明有些药物如阿斯匹林、化疗药物、氨基糖苷类、抗生素一族等，都对听力有影响。如果服用了此类药物并发现了某些变化，应立刻与医生取得联系。

　　锻炼你的大脑，大脑才是你真正的耳朵，灵敏的大脑能够弥补耳朵的缺陷。耳朵越是听不清，就越需要大脑对听到的不完整信息提供补充。如果听不清话语，人们往往要运用周围的其他线索——个别单字、面部表情和手势来补充漏掉的信息。为了保证大脑的智力水平，要不断地学习新的知识，并养成良好的阅读习惯，可做对保持大脑灵活有好处的任何事情。另外，饮食和锻炼同样对大脑有影响，要保证大脑得到充足的血糖和供氧。所以除在饮食上应保障大脑有足够的营养外，还要坚持有氧运动以增加大脑的供氧量。        

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